A morte misteriosa de Harry Houdini, um dos mais famosos ilusionistas do século XX

A morte de Harry Houdini, um dos mais famosos ilusionistas do século XX, é um mistério que continua a intrigar muita gente até hoje, após quase cem anos. O mágico conquistou fama mundial por suas habilidades impressionantes de escapismo e outros truques. No entanto, sua vida foi tragicamente interrompida de forma enigmática em outubro de 1926.

Assassinato ou azar?

Nascido na Hungria, mas criado nos Estados Unidos, Houdini começou sua carreira como trapezista, demonstrando sua destreza física e habilidades atléticas. No entanto, seu interesse pela mágica e o ilusionismo logo o levou a explorar novos horizontes. Seu grande trunfo foi o domínio do escapismo: ele conseguia escapar de algemas, correntes e até mesmo de caixas cheias de água, desafiando a lógica e o senso comum. 

Ao longo de sua carreira, Houdini também ficou famoso por desmascarar médiuns e espiritualistas que alegavam ter poderes sobrenaturais. Ele era um cético ferrenho em relação ao mundo espiritual e estava determinado a expor fraudes nesse campo. Isso o levou a confrontar alguns médiuns famosos de sua época, fazendo muitos inimigos pelo caminho.

A morte de Houdini aconteceu em Detroit, Michigan, enquanto estava em turnê. No dia 22 de outubro de 1926, o ilusionista estava descansando em seu camarim antes de uma apresentação, quando um estudante chamado Jocelyn Gordon Whitehead se aproximou dele. Em algum momento, o jovem perguntou a Houdini se era verdade que ele conseguia resistir a socos fortes no abdômen (afirmação que o mágico supostamente havia feito anteriormente em público). 

De acordo com uma testemunha, quando Houdini confirmou que era capaz de resistir a golpes, Whitehead desferiu de surpresa “quatro ou cinco socos terrivelmente fortes, deliberados e bem direcionados” no estômago do ilusionista. Houdini ainda estava reclinado no sofá e não teve tempo de se preparar para os golpes, aparentemente dolorosos.

Apesar de não dar importância ao incidente na hora, nos dias seguintes, Houdini começou a sentir fortes dores no estômago e foi diagnosticado com uma apendicite aguda. Ele foi internado em um hospital, onde passou por uma cirurgia de emergência. Mas, o ilusionista não resistiu à operação e morreu de peritonite em 31 de outubro de 1926, aos 52 anos.

A morte de Houdini gerou especulações e teorias da conspiração. Alguns sugeriram que Whitehead poderia ter sido um assassino contratado por médiuns desonestos que queriam se vingar de Houdini por desmascarar suas práticas fraudulentas. No entanto, nenhuma evidência concreta foi encontrada para validar essa teoria. 

Outra teoria sugere que os golpes de Whitehead serviram para mascarar uma apendicite que já estava presente. Ao ignorar as dores por pensar que elas eram fruto dos socos, Houdini teria procurado ajuda médica tarde demais.