Coronavírus: agências espaciais suspendem operações, mas mantêm missões espaciais
As agências espaciais decidiram dar uma pausa em suas operações devido à pandemia de coronavírus. Tanto a NASA, dos Estados Unidos, quanto a europeia ESA suspenderam o funcionamento de satélites científicos e dos instrumentos que se encontram em órbita. Somente o envio da tripulação da Estação Espacial Internacional (EEI) segue programado para 9 de abril.
Frank de Winne, coordenador de operações e astronauta da EEI, garantiu que os tripulantes que serão enviados se encontram em quarentena prolongada até o dia do lançamento. “O acesso à tripulação está restrito ao mínimo, e estamos tomando todas as precauções para evitar a infecção”, garantiu De Winne. Participarão da missão dois cosmonautas da Rússia e um astronauta dos EUA.
A grande maioria do pessoal das agências está trabalhando de casa há mais de duas semanas. NA ESA, apenas funcionários responsáveis por funções cruciais, como a manutenção em tempo real das operações espaciais, estão fazendo jornadas presenciais. A agência espacial europeia está em alerta desde que um caso de COVID-19 foi detectado no controle de missões de Darmstadt, na Alemanha.
Já a NASA liberou quase todos os seus funcionários para trabalhar à distância desde 20 de março. A agência espacial dos EUA chegou a registrar casos de trabalhadores infectados com o coronavírus. Apesar de alguns projetos terem sido paralisados, o envio do robô Perseverance para Marte está mantido para julho.
Quarentena prolongada para os tripulantes da missão que será enviada à Estação Espacial Internacional (Imagem: Roscosmos, via NASA/Reprodução)
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